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Desde hace unos años, Turquía se ha convertido en una potencia internacional en materia de turismo, de hecho, con casi 30 millones de turistas, es el sexto país del mundo por numero de visitantes y el cuarto de Europa, con la Cappadocia y las playas del Egeo y del Mediterráneo como principales atractivos a nivel internacional.

Este continuado movimiento se gestiona mayoritariamente por el complejo aeroportuario de Estambul, que a día de hoy incluye dos aeropuertos: el aeropuerto de Atatürk, situado en el lado europeo, el mas grande y antiguo, y el de Sabiha Gökçen, en el lado asiático, más volcado a vuelos nacionales o aerolíneas de bajo coste.

Pero, al parecer, ambos aeropuertos no dan a basto para satisfacer la demanda actual de vuelos, especialmente en verano, así que el Gobierno de Turquía ya ha firmado un acuerdo con cinco empresas constructoras turcas para construir el que será el aeropuerto más grande del mundo. La nueva infraestructura se construirá en la zona europea de Estambul, ciudad candidata para albergar los Juegos Olímpicos en 2020, a orillas del Mar Negro, entre los pueblos de Yeniköy y Akpinar y tendrá una extensión de 90 millones de metros cuadrados.

El aeropuerto, que se une a un plan nacional más amplio que incluye la construcción de un tercer puente sobre el Bósforo y una  vía de alta capacidad para mejorar la comunicación entre ambas orillas de la ciudad, demuestra «la gran capacidad para ofrecer grandes proyectos e infraestructuras de cara a organizar los Juegos Olímpicos del año 2020», según afirman los responsables de la candidatura, además de «una clara muestra del crecimiento del sector privado en Turquía y el apoyo de la opinión pública para ser los organizadores del evento olímpico». Continue reading «Turquía levanta el mayor aeropuerto del mundo» →

Los accidentes de aviación son menos frecuentes que los de otros medios de transporte, pero sus consecuencias son mucho más graves, ya que es muy probable que la aeronave se incendie después de un accidente. Además, el tiempo de evacuación de las aeronaves antes de que no se pueda sobrevivir en el fuselaje es muy corto (entre 2 y 3 minutos).

 

Estos accidentes generalmente ocurren durante el despegue y aterrizaje, pues las aeronaves llevan una baja velocidad y altura y son más difíciles de pilotar.

Algunos factores que pueden contribuir a provocar un accidente son los siguientes: cubiertas en mal estado, impacto producido por pájaros, situaciones meteorológicas inestables, vientos fuertes y arrachados, poca visibilidad, desperfectos técnicos de la aeronave…

 

Pese a las grandes catástrofes que pueden ocurrir en caso de un accidente de aviación, pocas organizaciones están preparadas cuando ocurre uno de estos. Carecen de planes eficaces durante una emergencia, que son claves para los resultados del accidente.

Un plan de emergencia describe qué debe hacerse después de un accidente y quién es el responsable de cada acción. En el campo de los aeródromos, este plan es llamado Plan de Emergencia de Aeropuerto (AEP). Su objetivo es minimizar los efectos de una emergencia, particularmente con respecto a salvar vidas y mantener la operación de las aeronaves.

 

Según ICAO, es obligatorio disponer de un Plan de Emergencias en todos los aeropuertos. Básicamente, dicho plan debe:

– Proveer procesos de coordinación en las acciones que deben ser tomadas frente a una emergencia, como emergencias de aeronaves, sabotaje, amenazas de bomba, incendios y desastres naturales.

– Coordinar la respuesta de todas las organizaciones disponibles: control de tránsito aéreo, servicios de rescate y extinción de incendios, servicios médicos, de búsqueda y salvamento, policía…

– Proveer en forma documentada los tipos de emergencias que contempla, las organizaciones involucradas, los roles y responsabilidades de cada una de las partes que interviene en el plan, la información de contacto de cada una de las partes y las organizaciones involucradas en dicho plan.

– Establecer el centro de operaciones de emergencias desde donde se analizará la respuesta a la emergencia. Este centro debe estar dentro del aeropuerto y es el máximo responsable.

 

Además, ICAO establece que el plan debe testearse cada dos años como máximo, realizando ejercicios de emergencias y documentando la revisión y correcciones necesarias.

Por último, resaltaremos que los factores más importantes en un salvamento y extinción de incendio en un accidente de aviación son el adiestramiento del personal, la eficacia del equipo y la rapidez en la intervención.

El objetivo de una compañía aérea es sacarle el mayor rendimiento posible al avión. De ahí la necesidad de tenerlo en vuelo el mayor tiempo posible. Por esta razón, el tiempo de escala en un aeropuerto –lo que se tarda en que el avión esté a punto para volver a salir–, debe reducirse al mínimo.

Por otro lado, el turno de salida o slot es un margen de tiempo asignado por el control de afluencia que tiene como objetivo evitar que se amontonen los aviones para salir y que ciertas partes del espacio aéreo se congestionen. Esta ventana de tiempo se conoce como –5+10, que significa que el piloto tiene que salir desde cinco minutos antes de la hora asignada hasta diez minutos después. Pasado este tiempo, se debe solicitar un nuevo slot.

Así, si se produce un retraso este puede extenderse sobre la red de la compañía aérea y generar demoras encadenadas, pérdida e las conexiones con otros vuelos y repercutir en la insatisfacción del pasajero. Por tanto, existe una gran presión por salir puntual.

Sin embargo, la prisa por cumplir la programación no debe influir al realizar con la rigurosidad adecuada el repostaje de combustible, la revisión del exterior del avión previa al vuelo y las tareas de mantenimiento en línea que sean necesarias, entre otros. Continue reading «Tiempo de escala en un aeropuerto» →

Con el fin de proteger tanto las instalaciones aeroportuarias como a los pasajeros y a los trabajadores de cualquier acto ilícito, se establecen programas de protección, para los que se dispone de medios técnicos y personal de seguridad entrenado.

Millones de personas viajan en avión cada año, así como millones de toneladas de carga. Todas ellas deben pasar un control de seguridad y el equipaje debe ser revisado según las normas del programa de protección aeroportuaria.

Desde los años setenta la seguridad en los aeropuertos ha sido exigente, debido a secuestros y sabotajes de aviones. Sin embargo, desde el 11-S, la seguridad en los aeropuertos se ha intensificado todavía más, ya que quedó demostrado que la seguridad no era lo suficientemente estricta.

El Reglamento 300

Tras este fatídico día, la Comisión Europea generó normas para todos los países miembros. Después de sendas publicaciones iniciales en 2002 y 2004, el 11 de marzo de 2008 se publicó el Reglamento 300, vigente actualmente, en el que se establecieron las normas para la seguridad de la aviación civil.

Este reglamento se aplica en todos los aeropuertos situados en países de la Unión Europea. Se implanta la elaboración de un Programa Nacional de Seguridad cuyo cumplimiento debe ser verificado mediante auditorías, así como la realización de inspecciones sin previo aviso.

Algunas de las medidas tomadas son las siguientes: Continue reading «La seguridad en el aeropuerto» →

Cuando se construye un aeropuerto y se inicia su actividad, las condiciones medioambientales del lugar experimentan una transformación radical que repercute tanto en el paisaje como en la fauna silvestre habitual de la zona. Esto implica situaciones, generalmente no previstas, en las que las necesidades del tráfico aéreo deben convivir con las aves que habitan esa zona al suponer un riesgo para la seguridad de vuelo, ya que pueden impactar contra los aviones y ser absorbidas por sus motores.

La presencia de las aves en los aeropuertos es una consecuencia de múltiples factores que la favorecen al no encontrar otro lugar en el entorno más próximo que les ofrezca mejores condiciones. Una de las razones más frecuentes se debe a la ubicación de los aeropuertos en grandes extensiones donde las aves encuentran alimento con facilidad y donde no hay depredadores.

También las áreas no ocupadas por edificios, las calles de rodaje o las pistas, por contar con una cubierta vegetal donde pueden encontrar alimento, facilitan su establecimiento en la zona.

En otras ocasiones las aves no se establecen en el aeropuerto, sino que lo sobrevuelan con frecuencia al encontrarse en la ruta de sus desplazamientos.

Las grandes superficies pavimentadas, que facilitan la existencia de corrientes de aire ascendentes, favorecen la presencia de un tipo de aves que aprovechan estas corrientes para desplazarse.

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El 27 de marzo de 1977 tuvo lugar el accidente con mayor número de víctimas mortales de la historia de la aviación: 583 personas a causa del choque de dos B-747 Jumbo en el Aeropuerto de los Rodeos (actualmente Tenerife-Norte).

Las dos aeronaves fueron:

– B-747-206B, de la compañía K.L.M. Royal Dutch Airlines con 234 pasajeros y 14 miembros de la tripulación, en el vuelo 4805 procedente de Ámsterdam con destino previsto en el Aeropuerto de Las Palmas.

– B-747-121, de la compañía P.A.A. Pan American Airways con 380 pasajeros y 16 miembros de la tripulación, en el vuelo 1736 procedente de Los Ángeles con destino previsto en el Aeropuerto de las Palmas. Continue reading «El choque de dos aviones en el Aeropuerto de Los Rodeos» →